说到放气球，这个寻常的举动在闵昌红的手里却意义非同，闵昌红贵阳市高空气象探测站的高级工程师。4日除夕的清晨，记者见证了这位“放气球的人”的工作。
“我所从事的工作是高空气象探测，放气球是工作的一个重要部分。”闵的工作就是用一个很大的气球，带上高空气象探测仪，来测量大气的气象要素，作为天气预报、气象分析的技术资料。34年来，经他手放飞的探测气球万余只，因此，周围的人都戏称他为“放气球的人”。
上午6时，贵阳早晨的夜色还未褪净，闵昌红如往常一样来到贵阳市气象局，开始准备放飞气球。闵昌红解释：“探空气球通常是在上午7：15、下午19：15和凌晨1：15进行放飞探测，全天共分三次进行。无论节假日，都必须定点准时放飞，因为在制作气象图时，需要了解同一时刻大气要素的情况，所以对放飞时间控制得很严。”
高空气象探测是气象观测的基础业务之一，担负着为天气预报、气候分析、科学研究和为国际交换提供高空气象信息的任务。而闵昌红所使用的探空气球与普通气球不同。
“我们这个探空气球，用的是750克的标称气球，用天然乳胶或者橡胶制成的，这个气球大概飞到三十公里就爆炸了，那我们就可以获得三十公里以下任意高度的气象要素。”闵昌红说。
探空气球是目前国际上公认最为理想的低空探空器材，球本身并不能探测气象信息，主要由末端携带的高空气象探测系统发挥作用，通过精密的电子元件探测出包括大气中各高度上的气压、温度、湿度等气象要素的变化。
闵昌红自1985年进入贵阳市气象局工作以来，数十年如一日的坚守在高空气象探测岗位，经他手所放飞的探空气球，已达上万个之多。
据闵昌红回忆，刚进单位时，和他一批分配在这个岗位上的一共有十多个人，如今只剩下五个。“很多人觉得这个工作枯燥而单调，但是如果没有这些数据作为依据，我们的气象预测就难以完成。”闵昌红说。
闵昌红作了个比喻，如果把他从事的职业比作“气象医生”，那探空气球就好比是“听诊器”，而放气球就是相当于“问诊”。闵昌红的工作也是全天候的活儿，即使是刮风下雨，到了既定时间，也都必须准时放飞。
正因如此，闵昌红一年之中，三分之一的日子要上夜班，照顾家庭的重担便落在了妻子肩上，闵昌红说：“从事这个工作真的是‘每逢佳节倍思亲’，好在家人都很理解和支持我的工作，我也希望能通过我的工作造福于每一个家庭。”
目前，中国共有120个高空气象探测站，包括闵昌红在内，贵州有10余名工作者从事高空气象探测工作，用闵昌红的话说，“我并不是一个人在坚守。”
据官方数据显示，2018年，贵州省县级以上城市空气质量优良天数比率保持在97%以上。蓝天白云间，闵昌红所放飞的气球也悄然见证了贵州生态环境的变化。(完)
